太阳光模拟器顾名思义就是模拟太阳光光谱和辐照度的仪器。它可用于太阳能电池测试、光催化、化妆品和涂料等材料的耐光实验、光生物的检查与测试等。太阳光模拟器本身体积较小，测试过程不受环境、气候、时间、地点等因素影响，从而避免了室外测量的各种因素限制。
太阳光模拟器的分类
太阳光模拟器可分为稳态太阳光模拟器和脉冲式太阳光模拟器。
稳态太阳光模拟器是在工作时输出辐照度稳定不变的太阳光模拟器。它能提供连续照射的标准太阳光。缺点是为了获得较大的辐照面积，需要配置大的光学系统和冷却系统，并且耗能大，维护费用高。因此比较适合于制造小面积太阳光模拟器。稳态太阳光模拟器主要用于科研单位和大学实验室。
脉冲太阳光模拟器在工作时并不连续发光，只在很短的时间内（通常是毫秒量级以下）以脉冲形式发光。其优点耗电少，灯管寿命长；对被测电池无温度影响。其缺点是由于测试工作在极短的时间内进行，因此数据采集系统相当复杂；光谱测量困难。脉冲太阳光模拟器主要应用于光伏产品生产企业。太阳光模拟器主要部件
氙灯：作为发光源，惰性气体放电，辐射效率高，且大部分辐射集中在可见光和近红外区，与太阳电池的吸收谱匹配较好。
金属椭球面反射镜：用于太阳光模拟器的反射聚光系统，收集脉冲氙灯的辐射能量。
光学积分器：用于匀光，实现均匀辐照。由前后两个透镜阵列组成，可以将由椭圆聚光镜的光线交错叠加进行匀光。
准直物镜：对匀光后的光束进行准直，实现平行光输出。
大气质量滤光片：通过特殊膜系曲线设计滤光片，使得氙灯光谱和标准太阳光谱一致（不是100%重合）。AM0是指在地球外空间接受太阳光的情况，适用于人造卫星和宇宙飞船等应用场合；AM1.5是指太阳处于天顶角约为48.2°时在地面上的太阳光谱总辐射能量，主要用于地面用太阳电池测试。